米電子商取引大手アマゾンは、次世代AI音声アシスタント「アレクサプラス」を英国で提供開始した。3月19日から英国全土で早期アクセスプログラムの一部として利用可能となり、今後数週間で数十万人の顧客が招待を受ける見込みである。これは欧州で初めてのアレクサプラス展開となる。
生成AIを搭載したアレクサプラスは、従来のアレクサから大きく進化している。より賢く、より会話的で、深くパーソナライズされ、ユーザーに代わって作業を実行でき、そして本物の英国らしさを意識している。
周囲の文脈を理解し、デバイス間で会話を継続
アレクサプラスは他のAI音声アシスタントと一線を画している。常に利用可能だが、必要のない時は背景に完全に溶け込む。それでも一日を通じてデバイス全体で動作している。手がふさがって急いで外出する時、仕事から帰宅してやるべきことをすべて考えている時、または夕食を作りながら家族と話している時にそこにいる。
いつでも自然に話しかけることができ、簡単に話題を変えることができ、毎回「アレクサ、◎◎して」と“ウェイクワード”を繰り返す必要はない。アレクサプラスは事実上あらゆる質問に答え、複雑なタスクを支援し、会話の文脈を記憶するため、エコーデバイス、ファイアTV、アレクサアプリ、さらにブラウザ（近日中に対応）で、どこで会話が中断しても、シームレスに再開できる。リビングルームでアレクサプラスとの会話を開始し、通勤途中にアプリで続け、その日の後半にノートパソコンで継続することも可能だ。
また、深くパーソナライズされており、好みを学習し、ユーザーの家庭の習慣を理解し、生活に適応する。アレクサプラスとより多く対話すればするほど、ユーザーをより深く知るようになり、より便利になる仕組みだ。 他のデバイスとの最大の違いは、アレクサプラスが現実世界で行動するよう設計されていることである。単に情報を提供するだけでなく、顧客が知っていて好んでいるサービスと連携して、レストラン予約からリングデバイスに接続して荷物が配達されたかどうかの確認まで、タスクを最初から最後まで完了する。
英国特有の表現も理解できる
さらに特筆すべきは、英国版が“本物の英国らしさ”を感じられるよう構築されていることだ。
たとえば「cuppa」が「お茶」を意味すると知っており、「knackered（疲れた）」と言った時の意味を理解し、「it’s nippy（肌寒い）」が外が寒いことを意味することを知っている。会話に「you’re taking the mickey（からかっている）」や「Bob’s your uncle（簡単だ）」を入れることさえあるかもしれない。
日付のような単純なものでも、米国では「March 15th」と言うが、英国人は「the 15th of March」と言う。または「entrée」という言葉でも、米国ではメインコースを意味するが、英国では前菜を指す。これらの詳細を正しく理解し、翻訳者というよりネイティブと接しているように感じられるのだ。
英国ケンブリッジのアマゾン技術ハブのエンジニア、言語学者、音声科学者を含む現地チームが、強化学習アクセント中立音声表現や地域埋め込みなどのさまざまな技術を使用して、アレクサプラスが英国の顧客を真に理解できるようにしている。
オープンテーブル、ジャストイート、トリートウェルと連携
ほとんどのAIツールはブラウザのタブやスマートフォンのアプリ内にあり、情報のみを提供する。次のステップを踏んで行動するのはユーザー次第である。アレクサプラスはこれらと異なり、テイクアウトの注文、マッサージの予約、母の誕生日のギフトの注文、職人の検索など、最初から最後までタスクを遂行してくれる。 アレクサプラスは顧客が毎日使用する数千のサービスとデバイスと連携しているからだ。英国では、オープンテーブル、ジャストイート、トリートウェルなどで、今後さらに他の人気の英国ブランドが加わる。これは、フィリップス、アマゾン・ミュージック、スポティファイ、アップル・ミュージック、プライム・ビデオ、ファイアTV、リングなどの現在のサービスと並んで利用できる。最新ニュースなら、英国の顧客はリーチ、インディペンデント、ガーディアン、プレス・アソシエーション、フューチャー・パブリッシングなど主要メディアから入手できる。
早期アクセス期間中は無料、その後もプライム会員は無料
アレクサプラスは3月19日から英国で早期アクセスプログラムの一部として展開を開始している。英国で新しい対象エコーデバイスを購入した顧客には早期アクセスが付与され、互換性のあるデバイスを既に持っている顧客は登録して招待を受けることができる。今後数週間で数十万人の顧客を招待する予定である。
アレクサプラスは早期アクセス期間中、すべての顧客に無料となる。その期間終了後、アレクサプラスは月19.99ポンドかかるが、プライム会員には完全に無料となる。大多数のエコーデバイスで利用可能で、互換性のあるファイアTVデバイスでもアレクサプラスを試すことができ、間もなくウェブブラウザでも利用可能になる。
アレクサプラスは現在、米国、カナダ、メキシコ、そして英国の顧客が利用できる。今後も海外展開が加速しそうだ。
