おそらく小売業を生業とする読者であっても、しまむら創業者の島村恒俊氏（享年98）の謦咳に接したことのある人はほとんどいないのではないだろうか。島村氏は「ファッションセンターしまむら」が日本有数の衣料品チェーンとなってもメディアに登場することもなく、その成長を見守り続けた。「私は不器用ですから」が口癖だった。
1926年（大正15年）、埼玉県小川町で呉服店の次男として生まれる。ダイエーの中内㓛氏、イトーヨーカ堂の伊藤雅俊氏、イオンの岡田卓也氏といった近代流通の第一人者と同世代。優良企業となった後も「皆さん、見上げる人たちばかりで、私なんぞは」と肩をすくめた。
