配車・配達プラットフォーム大手ウーバー・テクノロジーズは、食料品・日用品配達サービス「ウーバー・イーツ」に、AI搭載の新機能「カート・アシスタント」を導入したと発表した。ユーザーが買い物リストをテキストや画像で入力すると、AIが自動的にショッピングカートを作成する機能で、手書きメモの写真やレシピ材料のスクリーンショットからも対応可能である。
同社最高技術責任者（CTO）のプラヴィーン・ネッパッリ・ナガ氏が発表した声明によれば、「AIツールはあらゆる場所に存在するが、ウーバーでは日常的なタスクを本当に簡単にするAI機能の構築に注力している」という。カート・アシスタントは、その考え方に基づく最新の追加機能である。
買い物リスト入力から数秒でチェックアウト
カート・アシスタントの使い方は以下の通り。
1. ウーバー・イーツのホーム画面でお気に入りの食料品店を検索し、店舗ページの紫色のカート・アシスタント・アイコンをタップして買い物を開始する
2. リストをテキストで入力するか、画像を追加すると、カート・アシスタントが必要なものをカートに追加する。手書きの買い物リストの写真やレシピ材料のスクリーンショットでも同様に機能する（冒頭の写真参照）
3. カート・アシスタントは在庫状況を自動的に考慮し、商品価格や適用可能なプロモーションなどの店舗レベルの詳細を表示する
4. その後、選択を入れ替えたり、店舗から追加商品を加えたりして、好きなようにカートを編集できる
同機能は、過去の注文履歴を活用してユーザーが慣れ親しんだ商品（普段買っている牛乳やお気に入りのオートミールなど）を優先的に選択し、体験をより速く、よりパーソナライズされたものにする。
ウーバーは、「ユーザーはより速い買い物方法を求めていると伝えてきており、私たちはあなたの時間がいかに貴重かを知っている。カート・アシスタントは、アイデアからチェックアウトまで数秒で到達する支援をする」と説明している。
エージェンティックAIの実用化を急ぐ
今回公開されたのはカート・アシスタントのベータ版であり、ウーバー・イーツにおいてエージェンティックAI（自律的に行動するAI）で実際的な問題を解決する方法の初期段階である。同社は、潜在的な競合との最大の違いを生み出せる領域に焦点を当てている。
ネッパッリ・ナガCTOは、「これがウーバーにおけるAIの考え方である。実際の顧客ニーズから始めて、アプリ内に実用的なソリューションを構築する。カート・アシスタントを人々がどのように使用するかから学び、時間をかけて体験を改善し続けることを楽しみにしている」と述べた。
ウーバーのカート・アシスタント導入は、オンライン食料品買い物における「最後の摩擦」――商品選択の煩雑さ――を解消しようとする野心的な試みである。カート・アシスタントは、「入力コスト」を劇的に削減する。手書きメモの写真やレシピのスクリーンショットから自動的にカートを作成できるということは、ユーザーが「何を買うか」だけを考えればよく、「どう入力するか」を考える必要がないことを意味する。これは、オンライン食料品買い物のユーザー体験における質的な飛躍である。
手書き文字の認識、曖昧な指示の解釈、ブランド嗜好の推測など、誤った商品選択のリスクは常にある。ベータ版として提供されていることは、この精度向上が継続的な課題であることを示している。
また、アマゾン・フレッシュ、インスタカート、ウォルマート・グローサリーなど、オンライン食料品配達市場は競争が激しい。カート・アシスタントのような機能は模倣が容易であり、持続的な競争優位にはならない可能性がある。ウーバーの真の競争力は、配達速度、品揃え、価格、ユーザー体験の総合力にかかっている。
