米小売大手ウォルマートは3月2日、デジタル棚札（DSL）の全店展開計画を発表した。現在、約2300店舗の米国ウォルマート店舗が既にデジタル棚札を使用しており、来年中にはチェーン全体への導入を完了する見込み。
デジタル棚札により、従来の紙の棚札を手作業で交換していた価格変更業務は大幅に効率化される。ウォルマートの店舗には数万点の商品があり、新規在庫、ロールバック（値下げ）、値引きなどの価格更新作業は瞬く間に積み上がり、終えるまでに数時間から数日を要していた。しかし、今や従業員は、集中管理されたウォルマートシステムを通じて計画的な価格変更を管理しており、棚札の価格を正確に保ち、顧客がレジで見る価格と一致させることが容易になっている。
価格更新は従業員主導、バック作業は効率化
価格更新は依然として従業員主導で行われており、ウォルマートのエブリデー・ロー・プライス（EDLP、日常低価格）の公約を堅持している。従業員は、安全なシステムを通じて承認された価格変更を確認してプッシュする。これは通常、営業時間外に行われるため、日中は価格が安定し一貫性を保つ。つまり、顧客は棚で明確で一貫した価格を見ることができ、それはレジでの請求金額と一致する。これは顧客の信頼を構築する。
重要なのは、価格は特定の店舗内のすべての顧客に対して同じであり、需要、時間帯、誰が買い物をしているかに関係なく一貫していることである。デジタル棚札は棚での価格表示を単に近代化するものである。
デジタル棚札は、正確で一貫した価格設定を保証するよう設計されており、従業員の手作業による価格変更をなくすことで大幅な時間節約の助けとなり、従業員は、最も重要な顧客サービスにより多くの時間を割くことができる。
ウォルマートの店舗には12万点以上の商品があり、ロールバックや競争上の優位性のための一時的な価格調整を含む数千件の週次価格更新があるため、小さな効率改善でも重要である。かつて複数の従業員が完了までに数日を要したことが、今では数分で終わるようになり、顧客対応、棚の整理整頓、在庫確保に費やす時間が増えた。
「ストック・トゥ・ライト」機能を使用すると、従業員はモバイルデバイスを使用して棚札上のLEDライトを起動し、どの商品を補充する必要があるかを迅速に特定できる。これにより、推測したり戻ったりといったことが減り、より効率的な在庫補充が可能になり、売れ筋商品を顧客が簡単に入手できるようになる。
「ピック・トゥ・ライト」は、LEDガイダンスを使用して、オンライン注文を処理する際に従業員が商品をより速く見つけるのを支援し、店頭受け取りや配達サービスの速度と精度の両方を向上させる。
デジタル棚札の導入で、繰り返し発生する低価値の手作業を削減することにより、従業員は、顧客が必要なものを見つける手伝いや、店内の清潔さ、コンプライアンス、正確さなど、ウォルマートの基準を満たしているかの確認まで、より高い価値の仕事に集中できるようにする。
プライバシーに配慮、クローズなシステムで買い物客情報は収集せず
デジタル棚札は紙の棚札の近代的な代替品だが、その効果は効率性だけではない。ミスを防ぎ、紙の無駄を減らし、価格設定の透明性と一貫性を保ちながら日常業務の摩擦を取り除く。
重要な点として、デジタル棚札はクローズなシステムで動作し、買い物客と対話したり、買い物客に関する情報を収集したりすることはない。これらのラベルに何ができるのか疑問に思う人もいるが、シンプルさを理解すれば納得できる。カメラやマイクのようなものは搭載されておらず、単に価格を表示するだけである。
ウォルマートが今後1年間ですべての店舗へデジタル棚札を導入していくが、その効果は明らかだ。顧客へのサービス向上、従業員の業務効率化、そして売り場で最も重要なことに費やす時間の増加である。
手作業での棚札交換からシステム管理への移行により、従業員の時間が顧客対応や在庫管理に振り向けられる。ストック・トゥ・ライトやピック・トゥ・ライトといったLEDガイダンス機能は、在庫補充やオンライン注文処理の効率化に寄与する。デジタル棚札がクローズなシステムで動作し、顧客情報を収集しないという説明は、プライバシーへの懸念を払拭し、小売業務の自動化と従業員業務の最適化に向けた取り組みとして位置づけられる。
